L’Anglais Richard Robson, le Japonais Susumu Kitagawa et le Jordanien Omar M. Yaghi ont été récompensés, mercredi, pour la fabrication d’une nouvelle famille de molécules d’une incroyable diversité et aux nombreuses…
Les lauréats du prix Nobel de chimie 2025, Richard Robson, Susumu Kitagawa et Omar M. Yaghi, ont été salués pour leur contribution remarquable à la science avec la création de molécules capables de capturer des gaz et des liquides. Ces découvertes ouvrent la voie à des applications potentielles dans des domaines variés tels que la dépollution, le stockage d’énergie et même la médecine. Les travaux de ces chercheurs représentent une avancée significative dans la chimie des matériaux, en particulier dans la conception de structures moléculaires qui peuvent s’adapter à différents environnements.
Richard Robson, professeur à l'Université de Cambridge, a développé des méthodes novatrices pour synthétiser ces molécules, connues sous le nom de matériaux organiques à base de cadres (MOFs). Ces structures sont conçues pour être hautement poreuses, ce qui leur permet d'adsorber des molécules de gaz ou de liquides. Robson a expliqué que leur flexibilité et leur capacité à se modifier en fonction des conditions environnementales sont des caractéristiques clés qui les rendent si prometteuses pour des applications industrielles.
De son côté, Susumu Kitagawa, de l'Université de Kyoto, a mis l'accent sur l'importance de l'architecture de ces molécules. Son équipe a exploré les interactions entre les différentes parties des structures pour optimiser leur efficacité. Kitagawa a souligné que ces matériaux pourraient jouer un rôle crucial dans la lutte contre le changement climatique en capturant le dioxyde de carbone, un gaz à effet de serre majeur, et en le stockant de manière sécurisée.
Omar M. Yaghi, chercheur à l'Université de Californie à Berkeley, a également contribué à la compréhension des mécanismes par lesquels ces molécules interagissent avec d'autres substances. Ses recherches se concentrent sur l'utilisation de ces matériaux pour le stockage d'hydrogène, une source d'énergie potentiellement propre et durable. Yaghi a déclaré que le développement de systèmes efficaces de stockage d'hydrogène pourrait transformer le secteur de l'énergie et réduire notre dépendance aux combustibles fossiles.
Cette récompense intervient à un moment où les enjeux environnementaux sont plus pressants que jamais. Les applications potentielles de ces molécules pourraient avoir un impact significatif sur la réduction des émissions de gaz à effet de serre et sur l'amélioration de l'efficacité énergétique. Les scientifiques et les industriels s’intéressent de plus en plus à ces innovations, et plusieurs projets de recherche sont déjà en cours pour tester l'intégration de ces matériaux dans des systèmes réels.
Les réactions à l'annonce de ce prix Nobel ont été enthousiastes au sein de la communauté scientifique. De nombreux chercheurs expriment leur admiration pour le travail de Robson, Kitagawa et Yaghi, soulignant que leurs découvertes pourraient inspirer une nouvelle génération de scientifiques à explorer des solutions innovantes aux défis mondiaux. Des experts en chimie des matériaux estiment que cette reconnaissance pourrait également attirer davantage de financements pour la recherche dans ce domaine.
Alors que les lauréats se préparent à recevoir leur prix en décembre, leurs travaux continuent d'inspirer des collaborations internationales. De nouvelles initiatives sont déjà envisagées pour maximiser l'impact de leurs recherches sur la société. Les implications de ces découvertes ne se limitent pas à la chimie, mais touchent également des domaines tels que l'ingénierie, l'environnement et la santé publique.
Ce prix Nobel souligne l'importance de la recherche interdisciplinaire et la nécessité de continuer à investir dans l'innovation scientifique. À mesure que la planète fait face à des défis croissants, les avancées réalisées par ces scientifiques pourraient jouer un rôle clé dans la recherche de solutions durables. Quelles autres innovations pourraient émerger de ces découvertes ? La discussion est ouverte.
